继电器有广泛的用途和类型，习惯上根据其不同的输入分为以下几类：
（1）电压继电器它是根据电路电压的变化而动作的继电器，如用于电动机失压、欠压保护的交流/DC电压继电器；交流电压继电器，用于绕线式电机的制动和换向控制；DC电压继电器用于DC电机等的正反转制动。
中间继电器，用于增加控制电路中触点的数量或容量，本质上是电压继电器，但其动作值不需要调整。
（2）电流继电器，根据电路电流的变化而动作，用于电动机和其他负载的过载和短路保护，以及DC电动机的磁场控制或失磁保护。
（3）时间继电器这是一种从接收信号到执行元件动作有一定时间间隔的继电器，如启动电机时用于延时启动电阻切换、电机能耗制动和生产过程程序控制的继电器。
（4）热继电器是用于交流电机过载和断相保护的继电器。
（5）温度继电器是用于各种设备过热保护或温度控制的继电器。
（6）速度继电器监控电源动力的转速和转向变化的继电器。
